德国幼儿学家福禄培尔被世界誉为“幼儿园之父”，是他创办了世界上第一个幼儿园。福禄培尔认为，教育能发挥幼儿内在的生命力，怀着这样的教育理念他在德国布兰肯堡创办了一个“保姆养成所”，为了保姆们有实习的场所和对象，它集合了村里40名6岁以下的幼儿，同时成立一所“游戏与作业教育所”。1840年5月的一天，福禄培尔在村里的山丘散步，站在上顶上遥望，看到金色的夕阳和树木上点点的新绿，他突然大叫：“有了！就把它叫做儿童的花园（kindergarten)吧！在这个花园里，幼儿不会受到压抑，他们可以自由成长”。从此以后，福禄培尔把他的幼儿教育机构正式命名为“幼儿园”。