1996年，前苏联的科研小组开始了新型长余辉发光材料的研究。先后成功研制出能发出绿光、蓝光、紫光、红光的长余辉材料，发光时间也更长，发光亮度和耐光性更强，黑暗中肉眼可见达数十小时以上；他们还制成了玻璃、陶瓷等不同发光体模块。在苏锵的实验室暗房中，记者看到了由这些长余辉发光材料制成的粉状、椎状、块状等多种形体的玻璃陶瓷发光体模块，发出各种夺目的光彩。其中的长余辉红色玻璃更是具有透明、发红光，晶化后可由红色变成不透明的绿色或黄色，余辉时间长，可将文字、图像写入、存储、读出等神奇特点。
另据苏锵介绍，这些长余辉发光材料的主要原料提取自稀土，我国稀土储量占世界80%，长余辉发光材料的研发不仅可以带动稀土资源的综合开发利用，同时，由于不用电就能发光，使得长余辉发光材料在工业、民用领域的用途十分广泛。待“储光”技术进一步成熟后，这种玻璃在高科技领域的应用前景不可限量，一套大百科全书的内容都可能“写”在一块拇指大小的玻璃晶片上，而动态的三维立体影像也可以完整无损地长时间保存下来。而后，人们又把它称作"记忆玻璃"．