在美国南北战争后的第一次国会议员选举中，士兵约翰与将军陶克在同一个选区中竞争一个议员席位。这是一个非等量级间的竞争。前者是初出茅庐的年轻人，后者却是连任三次议员的政治家;一个是名不见经传的普通士兵，一个是声名显赫的将领。从地位、功勋、知名度来说，不需竞争已见胜负了。所以有人劝说约翰退出竞选，但约翰偏偏不肯放弃。 在约定的时间里，两位竞选者向公众发表竞选演说。陶克将军志得意满地先讲话。..
