员半千,晋州临汾人,本名馀庆。其师王义方器之曰:"五百岁一贤者生,子宜当之。"因改名半千。应八科师举,授武陟尉。岁旱,发粟赈饥,为薛元超所称。垂拱中,补左卫胄曹,充吐蕃宣慰使。则天曰:"久闻卿名,谓是古人,不意乃在朝列。"即使入阁供奉。证圣中。为弘文馆学士,仍分日待制,五迁正谏大夫,预修《三教珠英》。中宗时,为濠州刺史。睿宗征拜太子右谕德,兼崇文馆学士。性乐山水,开元中,卜居尧山,年九十四卒。集十卷,今存诗三首。