首先，我们解答一个大家最关心也最容易混淆的问题，就是到底有几种CCNA。其实我们常说的CCNA认证是指的是 CCNA 3.0 。此CCNA实际上是CCNA的Routing and Switching方向，只不过CISCO的官方叫法省略了后面的Routing and Switching。另一种“CCNA”的官方叫法为 CCNA - WAN Switching，对应考试号为640-410，此种考试方向性较强，不是有特殊需要一般没人去考。所以我们所指的CCNA认证就是指的是前面提到的CCNA 3.0。
CCNA认证从整体上来说比微软的MCSE和NOVELL的CNE认证要求要高，所要求的知识更深入和切合实际。但在知识点上却有许多与MCSE和CNE相重合的地方。所以，如果你事先通过了这两种认证那么你的CCNA认证之路将比较平坦。但如果你直接去考CCNA的话，除非你有一定的网络知识背景，你必须付出更多的努力。
CCNA要求对CISCO私有的操作系统IOS（Internetworking Operating System）有深入的认识（CCNA 3.0考试要求熟悉最新版IOS Ver 12.X)。所以有条件的话尽量能够在实际的的CISCO路由器上做实验（CCNA认证所涉及到的路由器为 2500 系列），当然这种机会不是每个人都能找到，替代的方法就是使用模拟路由器软件，它可以实现几乎所有的路由器功能。
