一、JavaMailAPI简介

　　JavaMailAPI是读取、撰写、发送电子信息的可选包。我们可用它来建立如Eudora、Foxmail、MSOutlookExpress一般的邮件用户代理程序（MailUserAgent,简称MUA）。而不是像sendmail或者其它的邮件传输代理（MailTransferAgent，简称 MTA）程序那样可以传送、递送、转发邮件。从另外一个角度来看，我们这些电子邮件用户日常用MUA程序来读写邮件，而MUA依赖着MTA处理邮件的递送。

　　在清楚了到MUA与MTA之间的关系后，让我们看看JavaMailAPI是如何提供信息访问功能的吧！JavaMailAPI被设计用于以不依赖协议的方式去发送和接收电子信息，这个API被分为两大部分：

　　基本功能：如何以不依赖于协议的方式发送接收电子信息，这也是本文所要描述的，不过在下文中，大家将看到这只是一厢情愿而已。

　　第二个部分则是依赖特定协议的，比如SMTP、POP、IMAP、NNTP协议。在这部分的JavaMailAPI是为了和服务器通讯，并不在本文的内容中。

　　二、相关协议一览

　　在我们步入JavaMailAPI之前，先看一下API所涉及的协议。以下便是大家日常所知、所乐于使用的4大信息传输协议：

　　SMTP

　　POP

　　IMAP

　　MIME

　　当然，上面的4个协议，并不是全部，还有NNTP和其它一些协议可用于传输信息，但是由于不常用到，所以本文便不提及了。理解这4个基本的协议有助于我们更好的使用JavaMailAPI。然而JavaMailAPI是被设计为与协议无关的，目前我们并不能克服这些协议的束缚。确切的说，如果我们使用的功能并不被我们选择的协议支持，那么JavaMailAPI并不可能如魔术师一样神奇的赋予我们这种能力。

　　1．SMTP

　　简单邮件传输协议定义了递送邮件的机制。在下文中，我们将使用基于Java-Mail的程序与公司或者ISP的SMTP服务器进行通讯。这个SMTP服务器将邮件转发到接收者的SMTP服务器，直至最后被接收者通过POP或者IMAP协议获取。这并不需要SMTP服务器使用支持授权的邮件转发，但是却的确要注意 SMTP服务器的正确设置（SMTP服务器的设置与JavaMailAPI无关）。