在今天计算已经无处不在。越来越多的人开始认为，经过了许多人共用一台计算机的大型主机时代，一人一台计算机的个人PC时代之后，下一个时代就是一人多台计算设备的普及计算时代（Ubiquitous Computing，IBM称之为Pervasive Computing）。计算设备将从单一的PC扩展到各种各样的大小和功能，从家庭消费电子产品，到个人随身携带，穿着，车载的各种移动信息处理设备，多样化是这个领域的最大特点。

　　网络是这个领域最重要的增值特性。当手机可以随时随地无线上网，PDA可以和个人PC同步，车载PC可以获得网上GPS地图数据时，这些孤立的设备才能够发挥最大的作用。

　　而平台无关性和网络功能正是Java的设计目标和能力（事实上，Java最初的设计目标就是用于消费电子领域，但是后来在PC和服务器上得到了发展）。"一次编写，到处运行"的平台无关性，对网络，多重设备间联网的机制（JINI）显然对这个领域是至关重要的软件条件。这个领域内的Java标准就是J2ME。

　　J2ME的由来

　　Java的最大目标和特点，就是"一次编写，到处运行"的平台无关性。但是，很自然的，正如Sun认识到的，"One size does'nt fit all"，一套标准无法适应各种不同的需求。因此，Java技术目前共有三套，分别针对不同的平台和应用。

　　Standard Edition（J2SE，标准版）：针对桌面端PC和工作站的个人和低端商务应用。

　　Enterprise Edition（J2EE，企业版）：针对服务器端企业级应用，支持Servlets, JSP和XML等等。

　　Micro Edition（J2ME，袖珍版，也有翻译为小型版或者移动版的。）针对有限内存，显示和处理能力的设备，主要是消费电子和嵌入式设备领域（这实际正是Java语言设计最初的目标领域）。