由大量细微的水滴或冰晶组成的、悬浮在大气中的可见聚合体。它通常不接触地面，接地时则称为雾。由于大气压力随高度的增加不断降低，空气上升时将膨胀而冷却，饱和水汽压也随着降低，当空气中水汽达到饱和并凝结成大量细微的水滴，飘浮在空中时，就形成云。温度低于0℃的云，往往由小水滴（过冷水滴）和冰晶组成云的外观千姿百态，其变化常反映大气的结构和天气的演变，如大气铅直温度的情况，阴、晴、多云和暴雨、冰雹、龙卷、台风等天气情况。来自云层的降水，是维持生命所需的重要水源。云的运动可表明气流的移向和移速。云层的覆盖，影响着太阳对地面的辐射，从而影响着气候和作物的生长。云和降水对太阳光的折射和散射，将形成晕..