本文采用“托物寓意”的写法。论述的是识别和发现人才的问题。但通篇无一字直接谈到人才。作者将人才比做“千里马”，将愚妄浅薄的统治者比做“食马者”，集中阐述了封建社会中人才被埋没的原因，抒发了怀才不遇、有志难申的知识分子的愤懑和不平之情，对不能知人善任的昏庸的统治阶级进行了嘲讽和鞭挞，巧妙地发挥了针砭时弊的作用。文章生动形象、含蓄深刻，是一篇思想性和艺术性都很成功的作品。
第1段，说明伯乐对千里马的命运有决定性作用。
1．世有伯乐，然后有千里马。
[然后]：副词，这里着重表示前一种情况是后一种情况出现的条件。
译：世上有了伯乐，然后才会有千里马。
2．千里马常有，而伯乐不常有。<..