在植物的果实中往往包含着一粒或许多粒种子。种子是种子植物特有的繁殖器官，每粒种子是由胚、胚乳和种皮三部分组成。
种子为什么能萌发成幼苗，将来长成新的植物体呢?是因为种子里面有一个幼小的植物体。不信，我们可以剥去一粒泡大的蚕豆或黄豆的种皮，看到两片肥厚的紧闭着的豆瓣，这叫子叶，再掰开两片子叶，能看到夹在一侧的胚芽、胚轴和胚根。胚芽像两片小嫩叶，以后伸出土壤，形成茎和叶，胚根像一个幼根，将来形成植物体的根。我们做菜吃的豆芽，就是先从 两个豆瓣之间伸出的尖尖的“芽”，其实是胚根。胚轴则是连在胚芽和胚根之间的结构。在适宜的条件下，种子就萌发形成了幼小的植物体。