即使目不识丁的人，通常也会数数，诸如一棵树，两本书，三元钱等等。不过，纵然是饱学之士，倒也未
必尽识数字的身世，数字的情趣，乃至数字的遗憾。数字的发展走过了漫长的路程。大约4000年前，地
中海东岸的肺尼基人发明了字母表。它在传播的过程中，或多或少地发生了种种变化，例如，古老的希腊字母和希
伯来字母就不太一样。但是，古代希腊人和希伯来人都曾用字母表中的字母依次代表数字。后来，人们也曾用英语
字母代表过数字，例如依次用 a b、 c d代表 1、 2、3、4，i、j、k、l代表9、10、20、30等等。
大约2000年前，古罗马人统治着整个地中海周围跨越欧亚非三洲、直达大不列颠岛..