陈毅同志1936年春在江西信丰油山写下的《赣南游击词》，它真实地反映了中国革命史上一段难忘的峥嵘岁月。。
1934年10月，由于王明“左”倾冒险主义的错误领导，中央苏区第五次反“围剿”失败，中央红军主力踏上战略转移之路。为了加强苏区的政治、军事领导，中共中央决定成立中央分局和中华苏维埃共和国中央政府办事处，由项英任中央分局书记，陈毅任中央分局委员、中央政府办事处主任，领导苏区的革命斗争，同时还留下了一批苏区党政军高级干部和红军部队三四万人。到了1935年2月，中央苏区地域缩小。面对强大的敌人，根据遵义会议后党中央的指示，中央分局决定分9路突围。
1935年3月，项英向党中央发出最后一封电报，报告部队部署及突围情况，并收到了中央回电。因中央更换了密码，无法译出，项英便命令埋藏电台，烧毁密码。项英、陈毅等历经艰险，在原信丰县委书记曾纪财的带领下，到达以信丰油山为中心的赣粤边地区。从此苏区红军与中央失去联系，并在白色恐怖中坚持艰苦卓绝的游击战争。
面对敌人的日清夜剿，游击队员几乎失去了一切正常生活条件，整天过着“天当被，地当床，草当粮”的生活。
宿营时，起初，大家可以在偏僻的地方找些小房子住，后来房子被敌人烧光了，只好在野外露宿。在赣南的深山密林里，春寒长，秋凉早，夏天也往往是夜凉如水，露浸肤寒。陈毅在《赣南游击词》中，真实地描述了当时的艰难生活：
“天将晓，队员醒来早。
露浸衣被夏犹寒，
树间唧唧鸣知了。
满身沾野草。”
也正如《项英自传》所说：“有两年时间，我在夜间从未脱过衣服，我的士兵也是这样，我们在得到警告几分钟以后就得准备采取行动。我们不能在村镇里睡觉，而是在山上树林里过夜。”
寒冬腊月，北风呼啸，寒风刺骨。开始，陈毅他们搭纸棚，十几个人睡在一个大统铺上，每人或两人一条毯子，垫的垫，盖的盖，两三个人挤着睡，相互取暖，还冻得打颤。后来这些棚子被敌人全部烧毁，他们就把竹子劈成两半，交错迭起，搭成竹棚子。破竹子有响声，容易暴露目标，他们又改用杉皮搭棚。杉树被剥了一大片皮，也会被敌人发现，只好改用茅草搭棚。敌人搜山、烧山，棚子目标大，陈毅派交通员去白区买伞。雨天，大家在树下撑开伞，背靠背睡觉；晴天，就往古坟的石坂上一躺，仰卧数着星星月亮，还得时时注意敌情。油山春夏多雨，只靠伞遮风雨也不是长久之计，于是陈毅找到了新的办法，每人发一块八九尺长的油布，四角钉四个钉子，往树上一挂，下面住三、四个人，躺下可以睡，要转移背起油布就走，走的时候泼点水把地面上的痕迹灭掉。这正如陈毅在《赣南游击词》里所写：[]
“夜难行，淫雨苦兼旬。
野营已自无蓬帐。
大树遮身待晓明。
几番梦不成。
天放晴，对月设野营。
拂拂清风催睡意。
森森万树若云屯。
梦中念敌情。”
敌人实行移民并村后，游击队与群众的联系变得日益隔绝，红军游击队的给养越来越困难。项英、陈毅、杨尚奎开会作出规定，从领导干部到每个游击队员，都背5斤干粮，一般情况下，任何人不准动，只有在最困难时才可食用。但是敌人连续“清剿”，很少空隙，游击队常常得不到补充。为了解决吃饭问题，陈毅和游击队员春天扯来野草，夏天摘来杨梅，秋天采集山果，冬天挖掘冬笋充饥。有时，还猎狩野猪，但因开枪射击易暴露目标，浪费子弹，陈毅便带几个人去捉蛇和石鸡。电筒一亮，蛇就卷成一团，很容易捕捉的。石鸡是一种深山里的田鸡，肉质很肥，电筒一亮，石鸡都跳到亮处，蹲伏不动，一捉就是一大篓，可以炒或煮汤，味道鲜美，营养丰富。大树窝里蜂蛹多得很，陈毅用竹篾背兜护着头，用火把蜂窝一烧，黄蜂飞走或被烧死了，再把蜂的幼虫挖出来，放在锅里炒，跟蚕蛹一样香脆，做汤吃，白得象牛奶。陈毅风趣地说：“同志哥，我来炒个四川菜给你们尝尝！”大家吃得津津有味。于是，陈毅同志触景生情，在《赣南游击词》中写道：
“天将午，饥肠响如鼓，
粮食封锁已三月。
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囊中存米清可数。
野菜和水煮。
叹缺粮，三月肉不尝，
夏吃杨梅冬剥笋，
猎取野猪遍山忙。
捉蛇二更长。”
敌人的“清剿”，疯狂而又残酷。敌人搜山之细、之密、之广，前所未有，他们用梳篦式的方式搜山，东南西北都有搜山队，坑里也有搜山队，连一点可疑的迹象都不放过。在搜山同时，还实行“树砍光、屋烧光、人杀光”惨绝人寰的“三光”政策。
敌人除了进山大肆搜剿外，还千方百计切断游击队与群众的联系，用连坐法、保甲制度并进行欺骗宣传，用叛徒搜捕红军，封山搜剿，构筑碉堡，层层封锁，欲置红军于死地。企图把游击队困死在崇山峻岭之中。项英、陈毅等整年整月都在野外露宿，大风大雨大雪天都在森林和石洞里度过。1936年1月下旬至2月，赣粤边地区出现罕见的大雪封山。游击队的粮食断绝，只能摘野果、采野菜、剥竹笋充饥。信丰油山地下党的同志克服重重困难，组织群众利用每月初一和十五开禁进山砍柴的机会，把大米等食品藏在挑柴的竹杠中，把食盐溶进棉袄里，设法丢在山上，转交游击队。陈毅在信丰油山秘密据点吃着从山上“捡”来的食品，感慨万千，于1936年春在油山写下了这首动人的《赣南游击词》。
正是依靠人民群众的支援和掩护，项英、陈毅、杨尚奎、陈丕显、刘新潮和红军将士才坚持了赣南游击战争，采取灵活的战略战术，夺取了反“清剿”斗争的胜利。正如陈毅同志在《赣南游击词》中写道：“靠人民，支援永不忘。他是重生亲父母，我是斗争好儿郎，革命强中强。”