“5.12”国际护士节是为了纪念近代护理的创始人—英国护士弗洛伦斯？南丁格尔而设立的。
弗洛伦斯？南丁格尔（1820年5月12 日-1910年8月13日）生于意大利的历史名城佛罗伦萨，后来随家迁居英国，她幼年时就怀有一颗仁慈而美好的心灵，鄙弃养尊处优和无聊的社交生活，不顾父母的坚决反对，毅然于1850年离家去普鲁士学习护理，接受短期的医护训练，1853年受聘担任伦敦患病妇女护理会的监督职。
1854年至1856年，英、法、土耳其联军与沙皇俄国在克里米亚交战，英国战地医院管理不善，条件极差，又没有护士护理伤病员，士兵死亡率高达50%以上，南丁格尔得此消息后，立即率领38名护士抵达前线..