我们只要进行阅读，就会遇到多音字。据初略统计，《新华字典》中所列多音字有六百多个，个别字的读音有五个之多（如“和”字有hé、hè、hú、huó、huò五个音）。因此，不少人难免读错。怎么掌握多音字的不同读音呢？多音字的读音有没有规律可以遵循呢？
我们学习文言文也会遇到多音字，这种情况在古代汉语中叫做“异读”。人教版全国高中语文课本把文言文的异读分为三类：破音异读、通假异读、古音异读。这种分类反映了异读的规律，有利于学生准确地诵读文言文。
这启示我们：对白话文中的多音字，也可以用分类的办法来帮助学生掌握规律。笔者将《新华字典》中的六百多个多音字进行了整理归类，并付诸教学实践，收到了比较满意的效果。
这六百多个多音字可以分为六类。
第一类
词性不同、词义不同、读音也不同。读音有区别词性和词义的作用。例如：
长 cháng （形容词） 很长 长远 长久
zhăng （动 词） 生长 成长 长知识
数 shǔ （动 词） 数落 数不清 数得着
shù （名 词） 数据 数量 数额
shuò （副 词） 数见不鲜
为 wéi （动 词） 大有可为 认为 成为
wèi （介 词） 为人民服务 为虎作伥
的 de （助 词） 谁的书 我的祖国
dí （形容词） 的确如此 的当（恰当）
dì （名 词） 目的 有的放矢
降 jiàng （动 词） 下降 降雨（降：下落之意）
xiáng （动 词） 投降 降龙伏虎（降：归顺，使驯服之意）
殷 yān （形容词） 殷红朱殷（指黑红色）
yīn （形容词） 殷实 殷切 殷勤（丰盛，深厚，周到之意）
以上列举的六个字中，前四个字词性不同时，读音也不同；后两个字词性相同，但词义不同，因而读音也不同。这种类型的多音字在文言文中叫做“破音异读”，在白话文中没有人给它冠以这个名称。在六百多个多音字中，这种类型的多音字约有五百个，掌握了这种类型的多音多义字，就意味着掌握了大多数的多音字。这类多音字的数量虽大，但由于读音有区别词性和词义的作用，只要认真加以比较，它不同的读音还是比较容易掌握的。
第二类
文言文中的一些通假字延续使用到现代而形成了多音字。例如：
隽 juàn 隽永
jùn 同“俊” 隽秀 隽茂 隽拔
龟 guī 乌龟 龟缩 龟鉴（喻借鉴）
jūn 同“皲” 龟裂
佃 diàn 佃户 佃农 佃租
tián 同“畋”（打猎）
拽 zhuài 把门拽上 拽不动
yè 同“弃甲曳兵”的“曳”
文言文中的通假字，只有极少部分在白话文中继续使用，具有阅读浅易文言文能力的中学生，掌握这种类型的多音字并不困难。
第三类
普通用法和人名地名等用法不同而造成多音。例如：
单 dān 单位 简单 菜单 单纯
shàn 姓单单县（地名）
chán 单于（古代匈奴的君主）
柏 băi 柏树 松柏常青 柏油马路
bó柏林（地名）
bò 黄柏（中药名）
朴 pǔ 朴实 艰苦朴素 俭朴
piáo 姓朴
pō 朴刀（一种旧式武器）
pò朴树（树名） 厚朴（中药名）
这种类型在文言文中叫作“古音异读”。这类字的读音自古代沿袭下来，大多没有改变，因为专有名词具有固定性。
以上三种类型与文言文中的异读情况有一一对应关系。理清这种关系，对学生掌握白话文中的多音字是大有裨益的。
第四类
使用情况不同，读音也不同，读音有区别用法的作用。例如：
剥 bāo （限于单用）剥花生 剥羊皮
bō （用于合成词）剥夺 剥削 剥离
削 xiāo （限于单用）削果皮 削铅笔
xuē （用于合成词）削弱 瘦削 削除
薄 báo （限于单用）薄纸 穿得太薄
bó （用于合成词）薄弱 刻薄 轻薄
逮 dăi （限于单用）逮老鼠 逮蜻蜓
dài （用于合成词）逮捕
这类多音字数量很小，之所以把它列为一类，是因为这类字的使用频率很高，读错率也高，而且不太容易从字义勘姹稹Ｃ靼琢擞Ω么佑梅ㄉ先デ别，掌握起来就容易了。
第五类
语体不同，读音不同，读音有区别语体的作用。例如：
血 xuè （读书音）血海深仇 血压 血脉
xiĕ （口语音）流血了 吐了两口血
核 hé （读书音）核桃 核心 细胞核
hú （口语音）杏核儿 煤核儿
寻 xún （读书音）寻觅 寻常 寻章摘句
xín （口语音）寻开心 寻死 寻思
落 luò （读书音）落伍 降落 落后
lào （口语音）落枕 落炕 落色
第六类
方言词汇的存在而造成多音。例如：
忒 tè 差忒（差错之意）
tuī （方言）风忒大 房子忒小（忒：太）
拆 chāi 拆信 拆被子
cā （方言）拆烂污（喻不负责任）
轧 yà 倾轧 轧棉花
gá 轧帐（查对帐） 轧朋友（结交朋友） 人多轧得很（拥挤）
这两类多音字中，口语音和方言在阅读时一般只出现于文学作品中，尤其是方言词汇，由于具有地方性，使用的频率是很低的，况且它与普通话没有紧密的联系，一般不会搞混。
为了说明方便，笔者将多音字的读音归纳为以上六种类型。实际上许多字的读音是兼有几种类型的。但只要我们掌握了辨析的方法，便可以举一反三，事半功倍，比较容易地掌握多音字。