钴是27号元素，原子量为58.93。在所有微量元素中，惟有钴是以一种特殊的形式——维生素B12表现出生物活性的。钴的生理功能是以维生素B12的形式体现出来的。
人体内的含钴量约1-3毫克，主要储藏于肌肉中，约占总量的43%，而骨骼中仅有14%，其余则散布在其他组织中。维生素B12又名氰钴胺，是由肠道细菌合成的一种含钴物质。它参与体内核酸、胆碱、蛋氨酸的合成及脂肪与糖的代谢，对肝脏和神经系统的功能及红细胞的形成有重要作..
