当将版本提高到Oracle 8i时，应当特别注意不可避免的“ n u l l”字符。

    当表中的表列值未知时，就置它为空值( n u l l )。

    在Oracle 8i中，含有空值的表列长度为零, 但要注意，

    今后的版本中不一定是这样。

    比较操作中的空值问题

    保存空值数据的唯一办法是使用关键字“ is null”和“is not null”，如下所示：
    select count(*)
    from mytab
    where cola is null;
    select count(*)
    from mytab
    where cola is not null;

    查询语句“select count(*),count_amt from comm group by comm_amt;”返回以下输出结果：
    COUNT(*) COMM_AMT
    - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
    12 1200
    7 1700
    8

    对于n u l l比较操作，当采用其他结构时很快会遇到麻烦。

    假设表中的c o m m _ a m t表列包含以下数据：

    Column Value Number of Rows
    N u l l 8
    1 2 0 0 1 2
    1 7 0 0 7

    当执行S Q L语句“select count(*) from comm where comm_amt<1700;”时，

    其记数结果为1 2，这个结果来自于c o m m _ a m t表列中包含的非空值1 2 0 0的个数。而值为空的数据行没有被记数。这是因为O r a c l e不明白那些为空的c o m m _ a m t表列的值，空没有意义且不确定，所以空的表列值的数据行没有被返回记数。下面将讨论怎样使用空的表列值进行比较操作。

    使用N V L进行空值比较操作

    n v l函数是解决空表列值比较的方法，下面列出了从c o m m表中检索包含空值记数的语句：

    SQL>select count(*),nvl(comm_amt,0) from comm group by nvl(comm_amt,0);
    COUNT(*) NVL (COMM_AMT,0)
    ------- ----------------
    8 0
    1 2 1 2 0 0
    7 1 7 0 0

    n v l函数用“ 0”值置换c o m m _ a m t表列中值为空的所有数据行，

    使用这个新功能让我们运行上述查询，

    检索有多少个c o m m _ a m t表列值小于1 7 0 0的行。

    SQL>select count(*) from comm where nvl (comm_amt,0)<1700;
    COUNT (*)
    - - - - - - - - -
    2 0

    下面再来讨论一下字符串空表列值的比较操作的正确与错误的方法。随着处理空表列值

    能力的提高，将有助于用户更好地理解空值数据。

    The NULL=NULL比较的异常情况

    如果不使用语法“is null”和“is not null”，将带来麻烦，下面的语句对这一点做出了说明：

    SQL> select 12 from dual where null='';

    没有任何资料列被选取

    SQL> select 12 from dual where ''='';

    没有任何资料列被选取

    SQL> select 12 from dual where null=null;

    没有任何资料列被选取

    SQL> select 12 from dual where null is null;

            12
    ----------
            12

    SQL> select 12 from dual where nvl(null,'x')=nvl(null,'x');

            12
    ----------
            12

    Oracle 8i这种方法处理空值，许多开发者和数据库管理员有时会有一种受到

    挫折的感觉。很显然，除了熟悉对空值的约定外别无它法，只有熟练地掌握这方面的知识，才能保证查询结果的正确。