在大海上航行，最激动的就是苍茫的海天间突然看见鲜艳的五星红旗在高高飘扬。那是令人心动的颜色，那是让人盈泪的景象！
这里离大陆最远，但离国旗最近。雄壮威武的南沙卫士手执钢枪在国旗下伫立。
南沙官兵对于国旗的感情尤为深切。国旗就是祖国主权最直接的象征。
每天日出海面，官兵们都准时升起五星红旗。每个星期一，他们都举行庄严的升旗仪式。一名叫刘伟利的战士写到：“清晨，海天相连处，一轮红日喷薄而出，鲜艳的五星红旗在广袤的南中国海上冉冉升起，紧握钢枪的男儿面对朝阳宣誓——请祖国母亲放心，我们会用青春、热血乃至生命将您守卫！”
南沙地处险要，环境非常恶劣，外军占领的岛礁和我军驻守的岛礁参差交错，我们的赤瓜礁离外军占岛仅1．7海里。我们的岛礁、人家的岛礁不借助任何望远设备就能看得清清楚楚。所以这里的官兵都在心里铭记着5个字：“南沙无小事。”稍有不慎，将关系到国家利益；偶然疏忽，就可能引发外交争端。在这里，即便是一个普通的士兵，从某种意义上讲也是一名“外交官”。这不仅需要他们知道自己肩上的使命和责任，还需要熟悉国家的外交方面的有关规定，并能够果断处理各种海空情况，守卫礁盘。
“我们不窥觑，但也决不允许蓝色国土流失半寸！”这就是南沙卫士的誓言。
为了练好守卫国旗的本领，从住竹棚屋、铁皮屋到今天的礁堡楼，10多年来，3代守礁人始终在艰苦的追求和不懈的努力。据守备部队部队长龚允冲、政委周华介绍，每一次上礁的官兵都经过严格的训练。过身体关、技能关、心理素质关。因为一上礁，就要面对“高盐、高湿、高温、无土、无新鲜蔬菜”的考验，就要警醒各种意想不到的事件。在礁上，你不仅是个兵，你还应该成为一块钢！
上礁前，男儿们在风起浪涌的大海里搏击，在炽热如灸的海滩上滚打，在恶劣的环境里求生……就是要练硬臂膀，练精本领，练就钢铁般的意志。南沙的每一个礁长都接受过大专以上正规院校的教育，除了文化素质高以外，军事上都是硬手。不仅政治上是指导员、军事上是指挥员，他们还能够熟练操作礁上的各种武器装备。干部提倡全能，战士经常换手训练，每人一专，同时会操作其他专业的装备。
礁上人少，所以官兵们不得不常作这样的假设：假如战斗中只剩下你一个人，你也要完成油机发电、操作枪炮，也要为后方指挥所发报，并能用高频电话发出信号——人在旗在国土在！
南沙给记者最深的记忆，就是伫立在国旗下、战位上目光炯炯、毫不懈怠的战士。让记者心身震撼的就是风雨突然来时，我们的战士以如风的速度将战位上的武器盖好，风刮得他们一个趔趄连着一个趔趄，雨水激烈地抽打着他们的面颊和身体……在南沙见得最多的文字，不是对亲人与家乡的思念，而是对祖国的歌颂、对五星红旗的誓言。