为什么美国海军部次长丹尼•金布尔会说出这样一句话：“钱学森无论走到哪里，都抵得上5个师的兵力，我宁可把他击毙在美国，也不能让他离开”？
为什么作为中国人的钱学森要回到中国，却会被软禁5年一直等到掌握的机密技术过时才肯释放？
为什么美国最核心最尖端最机密的项目，却能让一个中国留学生参与？
为什么钱学森的信要写在烟盒上去递交给周总理？为什么周总理要11名飞行员才能换回他？
这一切，正说明了人才的重要以及人才战争的存在。
获得外国的技术、专利、知识产权需要付出高额的费用，并且，对方还未必愿意转让。但是，获得掌握以及能创新这些技术、能够创造专利的高端人才却可能完全免费。
出身中华民国的公费留学生钱学森，并没有放弃中国籍，却能够参与美国最尖端机密的技术部门，正是因为美国政府把人才看得比他的种族、国籍、户籍甚至他的身份都更重要。同样，扣留也源于此。而德国、意大利以及后来成为战胜国的大多数欧洲发达国家，也包括今天中国，却把人才的国籍、种族、血统看得比其才华、品德以及所能做出的贡献更为重要。这也是为什么世界科技中心从欧洲转移到美国的原因。许多犹太裔科学家就这样从欧洲被赶了出去，爱因斯坦、美国 “曼哈顿工程”的主要领导者之一恩里科•费米、美国的“氢弹之父” 爱德华•特勒都这样去了美国。
美国当时对于人才的争夺甚至是常人无法想像的。1943年，诺曼底登陆之后，美国迅速以1个伞兵师、2个装甲师加上第6集团军重兵出击，目的是掩护一支刚刚成立的“阿尔索斯”突击队的秘密行动。“阿尔索斯”间谍部队的唯一任务，就是抢在任何国家尤其苏联之前，俘虏德国、意大利那些优秀的世界知名的科学家，并劝服这些科学家加入美国籍，为美国工作。曾参加过德国纳粹党卫队的德国人冯•布劳恩，被誉为20世纪最伟大的火箭专家。1942年德国成功发射的世界首枚能到达太空的A-2火箭就是他的杰作。1944年9月7日，德国使用他设计改良的A-4火箭(又称V-2导弹)空袭英国，再次震撼整个世界，这是人类历史上火箭和导弹的首次登台亮相。1945年，冯•布劳恩连同他的工作团队126名工程师一起被秘密运到美国。但随后令人意想不到的是，冯•布劳恩这些 “纳粹同犯”不但没有送上军事法庭，还成为了美国的座上宾。
冯•布劳恩被安置在美国陆军装备设计研究局工作。1955年，他加入美国籍，然后领导设计了美国的朱庇特-C火箭，被用以成功地发射了西方第一颗人造卫星“探索者1号”。1961年，冯•布劳恩成为美国的总统科学顾问，分管“阿波罗”登月工程，直接领导“土星”5号火箭的研发设计，这一火箭被用以运载阿波罗11号飞船，最终使人类第一次顺利登上月球。
钱学森1939年获加州理工学院博士学位，此后成为了麻省理工学院教授和加州理工学院教授。钱学森在二战中正是美国国防部科学顾问组成员之一，曾跟随老师冯•卡门到欧洲参加技术情报审讯。
正是在钱学森的询问下，冯•布劳恩写出了《德国液态火箭研究与展望》的书面报告。钱学森也因此提出发展美国火箭技术的规划建议，并获得美国国防科学研究委员会科学发展局的称赞：“(钱学森)在参加国防科学研究委员会科学研究发展局所作计划的工作中，对第二次世界大战作出了成功的贡献。”
也正是因为钱学森参与项目的重要性，后来美国海军部次长丹尼•金布尔才会说出那句著名的证明“千军易得，一将难求”的话：“钱学森无论走到哪里，都抵得上5个师的兵力，我宁可把他击毙在美国，也不能让他离开。”
事实上，如果没有极端保守的“麦卡锡主义”一度占据美国舆论主流，钱学森此后是否会回到中国还是个未知数。意识形态高于一切的麦卡锡时代，一度被当作美国上个世纪最黑暗的时期，即使连当时美国的总统和国务卿都难以避免被批评成“红色分子”，著名将军乔治•马歇尔还因此被迫辞职。数年的“麦卡锡风波”带来的怀疑、监视、迫害，让钱学森三十年后都还耿耿于怀。1985年，美国总统科学顾问基沃思访华时表示：钱学森在美国工作20年，对美国军事科学发展做出极大贡献，麦卡锡黑暗时期的横加迫害没有道理，美国政府愿邀请钱学森访美并由政府和有关学术机构授予“国家勋章”。钱学森当即拒绝说：“当年我离开美国，是被驱逐(deport)出境，按美国法律规定，我是不能再去美国。美国政府如果不公开给我平反，今生今世绝不再踏上美国国土。”
但需要我们注意的是，“麦卡锡主义”并不为美国政府所支持，相反，它是以“政府批评者”的角色出现，通过影响社会舆论来逼迫政府在政策上就范，使得杜鲁门政府与其后的艾森豪威尔政府成为舆论的“被胁持者”。艾森豪威尔总统的国务卿杜勒斯曾无奈地说：“我们正在麦卡锡的领导下走向美国式的法西斯主义。”