[湘教版第五册课文]
地球的北极，是一个神秘的区域，现在它的真面目已渐渐被探险家揭开了。原来北极是一个美丽的地方。
北极永远受不到太阳光的直射，气候特别寒冷，只有冬夏两季。
在冬季的半年里，气温常在零摄氏度以下。这时候偶然也会出现微弱的光亮，可是一阵子就过去了，所以北极的冬季一片昏黑。
夏季就刚好相反了，只有白天，没有黑夜。太阳在天边绕着地平线转圈，十分奇特有趣。斜射的阳光使这里的气温比较稳定。这时，成千上万的候鸟飞来了，它们在海岸的岩壁上做巢。海鸥、雁、鸠等，聚在海边捕食鱼类。
常居北极的动物种类不少。陆地上有北极熊、驯鹿、狼、狐、兔等，水中有海豹、海象、鲸等。
寒冷的北极，也有繁花似锦的时候。每年夏天，草原上处处绿草如茵，百花竞放，它们大多色泽鲜明，惹人喜爱。光是开花植物，就有几百种。当然，只有在六月至八月的短短三个月中，人们才可以欣赏到这难得的景色。
北极的天空还有一种奇异的现象，那就是北极光。北极光色彩缤纷，灿烂夺目，赤橙黄绿，瞬息变幻。有时像串串闪烁的珍珠，掠过天际；有时像条条闪光的带子，横贯天空；有时像重重灿烂的帘幕，直垂中天。这种千变万化的迷人景观，只有在北极才能欣赏到。