荔枝因果实成熟时枝弱而蒂固，不可摘取，只能用刀连枝剪下，故名荔枝。荔枝因形色美艳、质娇味珍、超凡出众而被古人宠爱，称誉为人间仙果、佛果。荔枝种类繁多，如三月红、桂绿、凝冰子和糯米糍等，我国秦岭以南多有栽种。
荔枝果肉中葡萄糖高达66％，还含有蛋白质、多种维生素、有机酸、果胶及多量游离氨基酸等营养成分。中医认为，荔枝味酸，性平偏温，具有生津止渴、补气养血、理气止痛等功用。尤其是病后体虚、气血不足、胃脘胀痛、胃阴不足及口渴咽干等症的食疗佳品，具有神奇的医疗保健作用。
民间多用荔枝作药疗补品，《本草纲目》中有关于荔枝“生津、通神、益智、健气、益人颜色”等..