有个乐团在南京招考演员，其中一名是木笛演奏员。
考试要求苛刻，竞争激烈，应聘者都是乐坛高手。招考要经过初试、复试和终试三轮。两轮过后，每一种乐器只剩下两名乐手。
终试在艺术学院阶梯教室进行。所有的应试者都在室外静候。房门开了，探出一个头来。这个人大声说：“木笛。朱丹。”
话音未落，从一排腊梅盆景中站起一个人来，他看上去修长、纤弱，一身黑色云锦衣衫仿佛把他也紧束成了一株梅树。衣衫上的梅花，仿佛开在树枝上。朱丹轻轻走进屋，小心地从绒套中取出木笛。然后，他抬起头，看见远远地坐着一排主考官。考官们个个正襟危坐，不苟言笑。
坐在主考席正中的，是一位声名远扬的外国音乐大师。
大师什么也没说，只是默默地打量着朱丹。那神色，仿佛是罗丹在打量雕塑作品。
半晌，大师随手从面前的一叠卡片中抽出一张，并回头望了一下坐在身后的助手。助手接过卡片，走过去递到朱丹手中。
卡片上写着：第一项，任选一首乐曲表现欢乐。
看过卡片，朱丹眼里闪过一丝悲戚。沉默片刻之后，他向主考席深深鞠了一躬，然后抬起头，轻轻地说：“请原谅，我可以不演奏欢乐的曲目吗？”
这轻轻的一句话，犹如闷雷在会场爆裂。一时间，所有主考官都窃窃私语起来。
过了一会儿，大师冷峻地问：“为什么？”
朱丹答：“因为——今天我不能演奏欢快的乐曲。”
大师问：“为什么？”
朱丹说：“因为今天是12月13日。”
大师问：“12月13日是什么日子？”
朱丹说：“是南京大屠杀遇难同胞纪念日。”
很久，很久，考场一片沉寂。
大师问：“你没有忘记今天是考试吗？”
朱丹说：“没有忘记。”
大师说：“你是一个很有才华的青年，应当懂得珍惜艺术前途。”
朱丹说：“请原谅……”
没等朱丹说完，大师便向朱丹挥挥手，果断而又惋惜地说：“你现在可以回去了。”
听到这句话，朱丹的眼中顿时涌出苦涩的泪水。他向主考席鞠了一躬，把抽出的木笛小心地放回绒套，转过身，默默地走了。
入夜，南京城开始飘雪。朱丹披着雪花，向南京大屠杀遇难同胞纪念碑走去。
临近石碑，只见一片莹莹光亮，像曙色萌动，像蓓蕾初绽，像墨滴在宣纸上无声晕染。走近一看，竟是一个由孩子组成的方阵。有大孩子，有小孩子；有男孩子，有女孩子；他们高矮不一，衣着不一，显然是自发聚集起来的。他们的头上、肩上积着一层白雪，仿佛一片幼松林。每个孩子手擎一支红烛，红烛流淌着红宝石般的泪。
顷刻之间，雪大了，一团一团，纷纷扬扬地飘洒下来。
朱丹伫立雪中，小心地从绒套中取出木笛吹奏起来。笛声悲凉凄切，犹如脉管滴血。寒冷凝冻着这声音，火焰温暖着这声音。坠落的雪片纷纷扬起，托着笛声在天地间翩然回旋。
孩子们在静静地倾听，他们似乎听懂了这如泣如诉的笛声。
吹奏完毕，有人在朱丹肩上轻轻地拍了一下。他回头一望，竟然是那位音乐大师。
朱丹深感意外，连忙回身向大师鞠躬。大师说：“感谢你的出色演奏，应该是我向你鞠躬。”朱丹连忙说：“考场的事，请大师原谅。”
大师说：“不，应该是我请求你的原谅。现在我要告诉你的是，你虽然没有参加终试，但已被乐团录取了。”
说完，大师紧紧握住朱丹的手。朱丹的手中，紧紧握着木笛。